UN LUGAR QUE LE LLEGARÁ AL ALMA
Los grandes condados
rurales de Tyrone y
Londonderry están
dominados por laderas
cubiertas de brezo de las
Montañas Sperrin, la
cadena montañosa más
grande y menos explorada
de Irlanda del Norte.
En esta zona de sobresaliente belleza
natural, usted está lejos de las rutas más
convencionales y puede que no se encuentre
con otra persona en kilómetros. La vida
transcurre más lentamente aquí, así que
relájese y deje que la región se revele a si
misma poco a poco.
¿Por qué no apuntarse a una de las cuatro
rutas en coche que recorren la mayoría de
las atracciones clave de la zona o explorar
la excelente red de rutas ciclistas señalizadas
que transcurren por tranquilas carreteras
rurales? También es un excelente país para
caminar, con una amplia gama de senderos
que satisfacen todas las habilidades. Los
paseos de calidad incluyen la Robber’s
Table cerca de Cortin, que atraviesa el lugar
en el que se supone que los salteadores de
camino del siglo XVII se reunían para dividir
su botín tras asaltar las diligencias postales.
El Glenelly Valley de 30 kilómetros (18,64
millas), se considera a menudo como uno
de los paisajes más idílicos e importantes
de Irlanda del Norte es un entorno que
ha tardado millones de años en crearse
y presenta un carácter oculto y secreto.
Se trata un país formidable para hacer
senderismo ya que ofrece acceso a los
picos más altos de la cadena montañosa
Sperrin, que incluye el Sawel, el más alto
con 678 metros (2224 pies).
El antiguo pantano da al paisaje de Sperrin
su carácter y ha desvelado secretos de la
antigüedad en las últimas décadas. Quizá el
más importante sea el de los Círculos de
Piedra de Beaghmore, creados alrededor del
1800 A. de C., quizá como un observatorio
o lugar ritual para aquéllos que practicaban
la agricultura y el pastoreo en Sperrin. El
suelo y las elaboradas alineaciones de piedra
se cubrieron progresivamente a medida
que un clima más frío y húmedo hiciera
que el pantano se expandiera.
La región es rica en historia, con muchos
lugares de interés importantes: desde
Creggandevesky Court Tomb, Tirnoney
Dolmen y cámaras funerarias del periódo
megalítico de al menos 4000 años de
antigüedad hasta la tumba ornamentada
del jefe local O’Cahan y las ruinas de dos
castillos separados en Newtownstewart,
el castillo gaélico del siglo XIV de Avery y el
castillo con plantación Stewart del siglo XVII.
Al oeste, estos condados rozan las orillas
occidentales de Lough Neagh, donde
encontrará un encantador puerto deportivo
en Ballyronan, que fue premiado con la
categoría Blue Flag en 2010. A la orilla del
lago, asimismo, encontrará uno de los
lugares de Patrimonio Cristiano más
importantes de Irlanda del Norte, Ardboe
Old Cross, construido en el lugar donde se
encontraba una abadía del siglo VI. La
leyenda local cuenta que la cruz se
construyó con la ayuda de una “vaca
mágica” (El término gaélico Ard bó significa “altura de la vaca”), que salió del
lago y ofreció a los trabajadores grandes
cantidades de nata, leche y mantequilla
mientras la construían.
A medida que hace el viaje de vuelta al
interior y al sur, encontrará indicios del
pasado ilustre de la región. El Tullahogue
Fort, al sur de Cookstown, fue donde se
inició el reinado de los reyes gaélicos del
Ulster y donde se coronaron los sucesivos
O’Neills entre los siglos XI y XVI.
Observe la impresionante cumbre del
Knockmany Passage Tomb en el Valle de
Clogher, que se cree marca la sepultura de
la Reina Anya del siglo VI, y con fascinantes grabados celtas. Brackenridge’s Folley es
un prominente mausoleo de tres plantas
construido por un terrateniente enfermo del
siglo XIX que quería que sus arrendatarios “le admiraran” después de su muerte. Con tanta historia en la zona, es una región
que le llegará al alma.
Experiencias
- Maravíllese con “The Tinnies” en Strabane
Con 5,5 metros (18 pies) de altura,
estas cinco esculturas de bronce y
acero inoxidable semi-abstractas
constituyen una de las obras de arte
público más grandes de Irlanda.
- Lleve las cosas al extremo en
Todd’s Leap
Este centro de 100 acres especialmente
construido en un lugar apartado cerca
de Ballygawley toma su nombre del
punto donde un proscrito del siglo
XVIII escapó de sus perseguidores con
un temerario salto a caballo sobre un
enorme y profundo desfiladero. Las
actividades incluyen tiro con arco,
conducción a ciegas de Landrovers,
rodeo de toros y JCB Challenge.
- Permítase un día de compras único
Island Turf Crafts en Coalisland ofrece
regalos artesanales que incluyen cruces
celtas, arpas y joyería fabricada
conturba irlandesa de 5,000 años de
antigüedad. El Linen Green, con sede
en el histórico pueblo del lino de
Moygashel, a las afueras de
Dungannon, se jacta de tener como
habitantes a cierto número de
diseñadores irlandeses conocidos
internacionalmente.
Ulister American Folk Park
